Hikone [彦根], nella prefettura di Shiga [滋賀県 Shiga-ken], sulle sponde del grande lago Biwa [琵琶湖 Biwa-ko], il più grande lago del Giappone a nord-est di Kyoto.
Da Ōsaka sono 50', compreso il tempo per aspettare la coincidenza.
Via shinkansen fino a Maibara, poi una fermata (5') con un locale, sulla JR Biwako Line (un treno ogni 10-20').
Perfetto per una gita di giornata.
Hikone è famosa per il castello, che sembra...
...un airone bianco appoggiato su una roccia ;)
Nonostante la Lonely Planet gli dedichi un minuscolo trafiletto e la Rough Guide se ne dimentichi completamente, è considerato uno dei migliori castelli del Giappone.
Soprattutto è originale - risale al 1603 - e molto ben tenuto.
La cittadina di Hikone è abbastanza piccola da non essere stata rasa al suolo nei bombardamenti del '45. Il castello è stato costruito al termine delle guerre civili ed evidentemente da queste parti non cadono troppi fulmini.
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| Keyaki-goten nel giardino Genkyu-en (foto di di WeixChang da Flickr - CC) |
Molto ben fatto sembra essere anche il Museo del Castello [sito del Museo, in giapponese].
Il biglietto comulativo per visitare giardino, castello e museo è di 1000 Yen.
Almeno questa volta saremo fortunati con i restauri. La ristrutturazione del Keyaki-goten [槻御殿], residenza della famiglia Ii, costruttori del castello, è terminata un anno fa.
Ma la maggiore attrazione è sicuramente Hikonyan, la mascotte del castello.
Un gabibbone in forma di gatto bianco, con elmo da samurai in testa e campanella al collo.
Appare più volte al giorno secondo un programma molto preciso ;)
[per marzo 2011 dice: domenica, martedì, giovedì h.10:30, 13:30 davanti all'entrata del donjon, 15:00 davanti al museo]
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